しそ（青じそ・赤しそ）は、日本のハーブとも呼ばれる夏の食材です。
紫蘇には、抗菌作用や抗酸化作用、そしてビタミンA・Cなど夏には欠かせない食材です。
→ミントを育てて消臭・殺菌・防虫効果を利用しよう
生命力も強く、一度成長すると
ほったらかしでもすくすく育ちますので、園芸初心者でも安心です。
※初心者の方は、苗を購入すると簡単です。
6月後半～7月は、毎週葉っぱを収穫できるようになります。
しそといえば、真っ赤な（紫）色合いの赤紫蘇を思い浮かべるかもしれません。
日本人に馴染み深い梅干といえば、赤紫蘇を使います。
ですが、青じそも忘れてはいけません。
用途によって、どちらを育てるかが決まる
どちらも同じしそ（紫蘇）ですが、大抵は用途によって使い分けます。
- 赤紫蘇は、梅干、ゆかりごはんなどの色付けに使います。
- 青じそ（大葉）は、スーパーなどの刺身の盛り合わせでよく見ますね。
赤紫蘇は、直接食べることはありません。（あくでえぐみがある為）
直接食べるときは青じそを、加工するときには赤紫蘇を選びましょう。
栄養価は少し違い、赤紫蘇のほうがやや栄養価が高いようです。
しそは夏に抜群の効果！食中毒対策・栄養補給にぴったり
赤紫蘇は、梅干・梅ジュースなどの加工食品に最適
赤紫蘇は、色合いを楽しむための着色におすすめです。
※直接食べることはありません。
鉄分、βカロチン（ビタミンA）、ビタミンCなどを多く含みます。
夏にはしそジュースにも赤紫蘇が使われるほど、
人気の食材になっています。
梅は、酸性が強く腐敗防止や殺菌効果があります。
鉄分が豊富なのも、しそのチカラが影響しています。
ご飯が何杯でも食べられる「梅ひじき」もテレビで人気ですね。
一方青じそは、抗菌作用・抗酸化作用に期待できます。
直接食べるなら青じそがおすすめです。
刺身の盛り合わせに青じそを飾るのは、
色合いだけでなく抗菌・抗酸化作用があるからです。
生ものといっしょに添えたり、食べることで、
食中毒菌を減少させる効果があります。
薬味として、そうめんと一緒に食べる場合には、
青じそがおすすめです。
しその育て方。種植え（苗）は春4月頃、葉の収穫は6月中旬～8月
しそ（大葉・赤紫蘇）共に、育て方は同じです。
一年草ですので、毎年種まき（苗植え）をしなくてはいけません。
※苗や種は、4月頃ホームセンターで購入できます。
- 4月中旬頃に種をまき
- 葉の収穫は、6月中旬～8月にかけてです。
- 秋に花を咲かせますので、その後種も収穫できます。
害虫対策は、春と6月梅雨の時期に注意
紫蘇の葉は、抗菌作用・抗酸化作用がありますが、防虫効果はありません。
害虫対策をしっかりと行う必要があります。
しその害虫は、ハダニ、メイガ、ヨトウ系、バッタなど
家庭菜園の場合、農薬に頼ることはほとんどありません。
被害が出てから地道に対策を行うしかありません。
しその旬は、初夏から夏にかけて。生命力抜群で毎週取れる！
6中旬～7月頃には、紫蘇の葉が見事に成長し、
収穫が出来るようになります。
生命力は強いのですが、獲りすぎには注意をしましょう。
ある程度の枚数を残さないと、光合成が出来ずに枯れてしまいます。
摘芯や整枝（日光を遮るいらない枝を切る行為）をしながら、
食べる分を確保するといいでしょう。
また、夏場の植物ですが乾燥には弱い植物です。
水やりも適度に行いましょう。
育ち盛りの夏場は、頂点を剪定する摘芯で枝を増やそう
しそは、摘芯（てきしん）という育っている苗の頂点を切ると、
枝分かれを起こして葉の収穫量を増やすことができます。
すくすくと育ちますので、
改めて買う必要はほとんどなく節約にはいい食材です。
機会があればぜひお試しください。
しその収穫後は、早めに食べよう！保存する場合は保湿を
紫蘇の葉は、食べる前に、食べる分だけ収穫するようにしましょう。
やむなく保存する場合は、
湿らせたペーパーで保湿し野菜室で保管します。
